Hoe de leugenachtige ratten mijn studie verpestte

Vaak vragen mensen mij, Freek waarom ben je toch gestopt met Journalistiek? Meestal mompel ik dan iets standaards over "nieuwe uitdagingen" en "frisse start." Maar eigenlijk is er een hele andere reden waarom ik voorlopig even geen Journalistiek carrière meer ambieer. En die zal ik je zo vertellen. Maar laat me eerste zeggen hoe het allemaal ooit begon.



Na de HAVO moet je kiezen wat je later wil worden. Je kan dan kiezen uit onmogelijk veel verschillende opleidingen. Maar eigenlijk kies je uit drie categorieën. Je wordt A. luie Ambtenaar B. Commerciële Rat C. Creatieve Aansteller. Ik weet wel dat je ook hardwerkende ambtenaren hebt, maar dat zijn sukkels. Een goede zakenman gebruikt zijn ellebogen, een goede Kunstenaar is theatraal. En wil je het beste halen uit je baan bij de gemeente, dan doe je drie kwartier om een kopje koffie te halen punt.

Ik wist dat B niks voor mij was. Blijft me verbazen hoeveel mensen zich blijven inschrijven voor het spelletje Wie-met-het-meeste-geld-heeft-op-zijn-sterfdag-wint. Geld is leuk, maar het NIET hebben van een 80-urige werkweek is veel leuker. Het werd C. Gewoon omdat ik al sinds mijn derde het jeugdjournaal kijk. De eerste schooldag wist ik meteen dat ik de juiste keuze had gemaakt. Grootmeester journalist Bouwmeester vertelde ons dat wij de toekomstige waakhonden zouden zijn van de democratie. Zo belangrijk had ik me nog nooit gevoeld. Op die keer dat ik tot prins carnaval was gekroond na dan.

De vreugde was van korte duur. Want toen kwam ik in aanraking met dat leugenachtig tuig. Die ratten die jouw nodig hebben en jij vaak hun. Net als de duivel hebben ze vele namen. Sommige noemen zich PR-medewerkers, andere gaan door het leven als persvoorlichters of communicatie-medewerkers. En net als de duivel verleiden ze je. En wanneer je toehapt ben je verdoemd om tot in de eeuwigheid mee te werken aan hun smerige plannen.

Drie jaar lang heb ik het gedrag van deze ratten bestudeerd. Gezocht na de zwakke plekken en me verplaatst in de geest van de rat. Maar na drie jaar strijden ben ik te moe om door te gaan. Tegen mijn oud-klasgenootjes zeg ik Never surrender! (klinkt gewoon beter in Engels mkay!) Wanneer de tijd daar is zal ik me weer aansluiten bij het legioen van de objectieve pen.

Tot die tijd zal ik met jullie delen wat ik te weten ben gekomen.
1. De rat heeft jouw meer nodig dan jij hem/haar. Laat dat ook merken. Dus wanneer je wordt afgewimpeld "Meneer Elleboog is helaas de hele week in Cannes" zeg jij "Oke dus ik kan opschrijven dat Elleboog BV. geen mening heeft over de vergiftigde grond naast jullie bedrijventerrein?" Jij krijgt je stukje wel vol met milieu experts en bezorgde burger.

2. De rat geeft je onschatbaar veel informatie als je de misleidende woorden goed kan vertalen. Bijvoorbeeld: Verbeteringen/beter= De situatie was slecht maar dat hebben we nu veranderd/gaan we veranderen. Vernieuwd/nieuw/revolutionair=reclame, oftewel oude wijn nieuwe zak. Echte revolutionaire dingen verkopen zichzelf. Innovatie/synergie=Er gaan mensen ontslagen worden. Hopen/goede verwachtingen/mogelijke= We hebben geen flauw idee wat de toekomst ons brengt etc.

3. Speel ratten tegen elkaar uit. Ratten geven je meer info als ze merken dat anderen dat ook hebben gedaan. Laat zinnen vallen zoals "Vanochtend had ik een collega aan de lijn van bedrijf x (concurrent) en die wist me te melden dat.." "O dat is vreemd van uw collega had ik begrepen dat.." Hierbij maakt het niet uit of je die collega wel of niet hebt gesproken. Wel belangrijk is dat de informatie die je hebt "gehoord" 100% klopt. Alhoewel het soms slim is om de boel een beetje te overdrijven zodat de rat in de verdediging schiet en zegt dat het niet "heel erg slecht is" maar "gewoon slecht." Zit je weer een stukje dichter bij de waarheid.

4. De rat heeft jouw meer nodig dan jij hem/haar. Laat je nooit terugbellen, bel zelf. Laat je nooit langer dan 5 minuten in de wacht zetten, bel gewoon nog een keer. Zeg altijd ja tegen een kopje koffie. Je kan je kopje altijd laten staan en het geeft je een reden om te blijven hangen.. Ben vervelend als journalist, aardig als mens. Die rat doet ook alleen maar zijn/haar werk. Dat dan weer wel.